¿Qué es 4chan? La red social anónima

Las teorí­as de la conspiración y las historias falsas que aparecen en las noticias de tus abuelos rara vez comienzan allí­. Empiezan en plataformas sociales marginales donde el anonimato es alto y la responsabilidad es baja.

Una de las mayores y mí¡s conocidas plataformas sociales marginales es el sitio web anónimo de imí¡genes 4chan. Según Similarweb tiene 43 millones de visitantes al mes, y es la web 462 mí¡s visitada en Estados Unidos

Casi todos los visitantes que tiene son de habla inglesa, de Estados Unidos, Reino unido, Canada y Australia.

Puedes visitar 4chan aquí­

¿Quién estí¡ en 4chan? 

Antes de adquirir una reputación por los hackeos y bromas, 4chan se inició en 2003 para discutir el manga y el anime. Hoy en dí­a, es conocido por su base de usuarios de extrema derecha y su papel en la difusión de imí¡genes manipuladas y memes nefastos durante las elecciones presidenciales de 2016.

Con 22 millones de visitantes mensuales, la mayor fortaleza de 4chan para sus usuarios es el anonimato. No es posible registrarse: cualquiera puede subir datos fí¡cilmente bajo cualquier nombre o alias. Gracias a la depuración automatizada, el contenido acaba desapareciendo de 4chan.

4chan y los medios de comunicación convencionales

Las historias falsas que se inician en 4chan han tenido un impacto directo en empresas y particulares. Cuando 4chan inició una campaña de desinformación afirmando que el CEO de Ethereum, Vitalik Buterin, habí­a muerto, la empresa perdió miles de millones de dólares.

Hace diez años, los usuarios de 4chan filtraron la contraseña del correo electrónico de Sarah Palin e iniciaron el bulo de la muerte de Steve Jobs que hizo caer el 10% del precio de las acciones de Apple. En abril de 2018, 4chan hizo circular vales falsos de Starbucks que decí­an premiar a las personas de color con bebidas gratis.

Durante las elecciones de mitad de perí­odo de 2018,  los usuarios de 4chan estaban circulando un video que afirmaba mostrar a los migrantes de Honduras aceptando pagos para "asaltar" la frontera de Estados Unidos. El 18 de octubre, el presidente Donald Trump compartió el ví­deo y culpó a los demócratas.

Mí¡s recientemente, en las horas posteriores a los debates presidenciales demócratas que tuvieron lugar en junio de 2019, las comunidades pro-Trump en 4chan y Reddit animaron a la gente a votar por los candidatos con menos votos, incluyendo a Tulsi Gabbard y Bill de Blasio.

4chan y QAnon

Pero tal vez el reclamo de 4chan a la fama principal es la conspiración QAnon, que comenzó cuando un usuario llamado "Q" comenzó a publicar en el tablero /pol/ de 4chan. QAnon -una rama de Pizzagate de 2016- es la conspiración que detalla la intención del "estado profundo" de conspirar contra el presidente Donald Trump y sus partidarios. Los defensores de la desacreditada teorí­a del Pizzagate vincularon falsamente a Hillary Clinton y a otros altos funcionarios demócratas con una red de sexo infantil que involucraba a una pizzerí­a en Washington DC.

En julio de 2019, las conversaciones en torno a la teorí­a de la conspiración del Pizzagate se reavivaron en 4chan, tras la detención de Jeffrey Epstein por cargos de trí¡fico sexual. Según el Washington Monthly, la detención de Jeffrey Epstein podrí­a ser una fuente de problemas para muchas figuras poderosas, incluido el presidente Trump. Sin embargo, los creyentes del Pizzagate estí¡n celebrando en 4chan, ya que afirman que la detención es un sí­mbolo del plan del presidente Trump que comienza a desarrollarse.

En agosto de 2019, Buzzfeed informó que la muerte de Jeffrey Epstein fue anunciada en 4chan 38 minutos antes de que las noticias de ABC informaran por primera vez.

"[D]ontadme cómo lo sé, pero Epstein ha muerto hace una hora por ahorcamiento, paro cardí­aco. Captura de pantalla de esto", decí­a el post.

De 4chan a Reddit

Aunque no existe un modelo perfecto para predecir el flujo de información, la ruta 4chan-Reddit-Twitter explica con frecuencia cómo la desinformación, o el contenido involuntariamente engañoso, y la desinformación, o el contenido deliberadamente engañoso, migran a través de la deep web y hacia tus fuentes de noticias.

Las narrativas falsas que se originan en 4chan no migran directamente a los canales tradicionales. Los usuarios de 4chan se llaman unos a otros para organizar y coordinar sus esfuerzos para difundir desinformación, que luego es compartida por personas que la creen verdadera (desinformación). Se introducen en comunidades mí¡s grandes como los foros de Reddit y en redes cerradas como los grupos de WhatsApp. Una vez que infectan a suficientes personas en plataformas populares y algorí­tmicas como Twitter, a menudo es demasiado tarde para frenar su impacto.