Quilt, una red social de audio centrada en los cuidados personales, recauda 3,5 millones de dólares

La era del audio social 1.0 estí¡ en pleno apogeo, y aunque los podcasts y Clubhouse han liderado el camino, hay muchas otras startups de audio que se unen al redil. Quilt, una red social de audio centrada en el bienestar y la comunidad, ha recaudado una ronda inicial de 3,5 millones de dólares liderada por Mayfield Fund, con la incorporación de su socio Rishi Garg, para hacer precisamente eso.

Quilt comenzó como una plataforma comunitaria fundada por Ashley Sumner, que permití­a a la gente local reunirse entre sí­ en sus propios hogares. Sumner formaba parte del equipo fundador de NeueHouse y ha pasado su carrera construyendo comunidades a través del espacio fí­sico. Miles de conversaciones de Quilt se celebraban en las casas de la gente hasta que la pandemia se desató en marzo, provocando una crisis existencial para la empresa.

Sumner trasladó rí¡pidamente Quilt a Zoom, pero pronto se dio cuenta de que el videochat no captaba del todo la magia que se producí­a en persona, ni era el medio adecuado para fomentar el tipo de conversaciones que habí­an hecho de Quilt algo tan especial.

Trabajó en el desarrollo de una aplicación de audio que se convertirí­a en la nueva Quilt 2.0, que salió al mercado en la App Store a finales de enero.

Quilt permite a cualquier persona iniciar una sala de conversación, dejando caer una o dos lí­neas de texto para describir lo que quiere hablar. La aplicación se centra en el bienestar, dividiendo las salas en tres categorí­as diferentes: desarrollo espiritual y personal (con conversaciones en torno a la meditación, la astrologí­a, el diseño humano, etc.), carrera y propósito ("era muy importante vincular el propósito a ello", dijo Sumner, "no son eventos de networking"), y relaciones, sexo y familia.

La plataforma se ha centrado especí­ficamente en equilibrar los niveles de compromiso de los creadores de contenidos y los consumidores. Según Quilt, el 98% de los anfitriones asisten a las conversaciones de otros anfitriones y mí¡s del 50% de los Quilters hablan durante cualquier conversación.

Garg, que lleva casi dos décadas en el espacio de los medios de comunicación emergentes, habló de cómo la proporción de compromiso entre creadores, consumidores y "espectadores" es diferente en cada plataforma social según el medio y las opciones de producto.

"En YouTube, la famosa cifra era que el 1% creaba, el 9% participaba y el 90% se quedaba sentado", dijo Garg. "En Twitter, curiosamente, era el 10%, el 30% y el 60%. Si observamos algo como Clubhouse, vemos que ya se ha producido ese paralelismo. Es como el centro de los famosos. Parte de lo que nos entusiasmó con Quilt fue que cualquiera podí­a crear una sala. Nos centramos en el camino entre ser un consumidor y ser un creador. Empezar o acoger una sala es mí¡s corto que en cualquier otra plataforma de redes sociales".

Añadió que las normas dentro de la comunidad Quilt son una parte importante de lo que hace posible esto, diciendo que hay un obstí¡culo asociado con las plataformas que son mí¡s impulsadas por las celebridades o por la cúpula. Los consumidores miran el listón que pone la comunidad y sienten que no son lo suficientemente famosos, o que no tienen una comunidad lo suficientemente grande para contribuir, dijo.

"Parte de la magia de Quilt es que todo el mundo puede sentir que tiene algo que ofrecer", explicó Garg. "Creo que es mucho mí¡s escalable y mucho menos frí¡gil que un ecosistema construido enteramente sobre la celebridad".

La retención también parece ser fuerte en los primeros dí­as de Quilt, con un 80% de inscripciones que vuelven a conversar cada semana. La compañí­a también dijo que alrededor del 60% de las conversaciones se inician de forma espontí¡nea, en lugar de ser un "evento" planificado y promocionado."

Sumner afirma que Quilt nunca generarí¡ ingresos a través de la publicidad, sino que emplearí¡ un modelo freemium.

En esta última ronda también han participado inversores ya existentes, como Jenny Lefcourt, de Freestyle VC, y Kent Goldman y Christina Hunt, de Upside Partnership, junto con nuevos inversores, como Sima Sistani, CEO de Houseparty, Eros Resmini, de The Mini Fund (también ex CMO de Discord), y Allison Stoloff, ex jefa de marketing de Knotel, entre otros.

El equipo de Quilt estí¡ formado actualmente por ocho personas, de las cuales el 50% son mujeres y el 25% son personas de color no negras. El 20% son LGBT y el 10% son no binarios.